Manuel Castro Ramos es considerado el primer mártir del periodismo chileno. Asesinado por las autoridades prefecturales en 1875, por denunciar un grave caso de corrupción en la provincia, su muerte dejó en evidencia los graves conflictos entre la comunidad chilena residente en Iquique y la población peruana. La obra de Garrido, con un estilo narrativo ligero y apasionado, reivindica la memoria del cronista, pero también da un panorama certero de la sociedad local en los albores de la Guerra del Pacífico.